羊作為人類(lèi)最早馴服和狩獵的動(dòng)物之一，不論是在哪個(gè)國(guó)家的餐桌上，都是必不可少的美食。但由于民族、地域以及生活習(xí)慣等差異造就了與眾不同的文化，因此，我們眼中溫順老實(shí)的小羊，卻也是西方人眼中的“小惡魔”。

在我國(guó)古人的觀念中，羊是美德、是仁愛(ài)和盡孝的象征，而在西方的宗教禮儀中，羊同樣具有象征意義。在基督教的《圣經(jīng)》當(dāng)中，羊代表了上帝之子耶穌，由于羊溫順的性格，也將其推崇為圣潔公正和無(wú)私奉獻(xiàn)的象征。但關(guān)鍵是綿羊被用來(lái)比喻真信徒，而山羊則比喻假信徒，這導(dǎo)致后來(lái)基督教信徒開(kāi)始對(duì)山羊產(chǎn)生鄙視，乃至仇恨的心理。

不僅如此，白羊和黑羊也有區(qū)別，一般情況下黑色象征著黑暗和壓抑，而黑羊自然也是魔鬼的化身，甚至于黑色的羊毛也根本不值錢(qián)。而在古猶太教的“贖罪日”，人們也會(huì)選擇殺一只羔羊代替自身作為犧牲，而“替罪羊”的說(shuō)法也就此流傳開(kāi)來(lái)。

雖然不同的民族在不同的時(shí)間和空間下產(chǎn)生了不同的文化，但在我國(guó)，對(duì)于羊形象的劃分并沒(méi)有明確的定義，每次提到羊也多是褒獎(jiǎng)贊美之意，不僅是因?yàn)檠虻男愿?，更多的也是因?yàn)檠蚰軒Ыo人們帶來(lái)價(jià)值，除了可供食用的肉，還有可供取暖的毛，可以說(shuō)羊的渾身都是寶，而且羊在我國(guó)也是吉祥物，自古以來(lái)都寓意著美好。